Welkom aan boord, Karel Loohuis
Begin dit schooljaar heeft het bestuur van ons Samenwerkingsverband de gelederen versterkt. En wel met Karel Loohuis als onafhankelijk voorzitter van het bestuur. Je zou zijn naam kunnen kennen: Karel was wethouder in Oldenzaal en burgemeester van achtereenvolgens Wognum, Haaksbergen en Hoogeveen.
Maar hij is ook opa, saxofonist en een fanatieke sporter. In dit artikel maak je kennis met zijn achtergrond, drijfveren en visie op het Samenwerkingsverband.
Onderwijs als rode draad
Wie op basis van zijn laatste functies denkt dat het onderwijs voor Karel een nieuwe tak van sport is, heeft het mis. Als wethouder nam hij 7 jaar lang de onderwijsportefeuille onder zijn hoede. Ook was hij voorzitter van het bestuur van het Atlas College in Hoorn en van het Assink College in Haaksbergen.
Die affiniteit met het onderwijs heeft hij altijd gehad. Zo was Karel in zijn jonge jaren docent geschiedenis op ’t Steenriet (vso-lom) in Enschede en op de nuts-mavo in Oldenzaal.
Stilzitten is geen optie
Wanneer Karel in 2024 stopt als burgemeester van Hoogeveen, neemt hij zich gelijk voor niet stil te gaan zitten. Karel: ‘Ik keek vooral uit naar alle tijd die ik zou hebben voor het oppassen op onze kleinkinderen en mijn hobby’s. Maar het onderwijs bleef trekken. Daarom nam ik zitting in de Raad van Toezicht van het openbaar primair onderwijs in Hoogeveen. Vervolgens leek me iets vergelijkbaars in het voortgezet onderwijs me ook wel wat. Bij voorkeur in Twente, omdat daar onze nieuwe woning staat. En toen viel mijn oog op deze functie.’
Onafhankelijk voorzitter van bestuur
Kijkend naar de rol die voor hem ligt, vertelt hij: ‘Voor mij draait het als onafhankelijk voorzitter om drie dingen. Mijn eerste taak is zorgen dat de doelstellingen van het Samenwerkingsverband tijdens de bestuursvergaderingen goed in beeld blijven. Mijn tweede taak is dat we het gesprek blijven voeren over de strategieën en doelen die de schoolbesturen hebben vastgesteld. De derde taak, tenslotte, is zorgdragen voor de informatievoorziening richting de schoolbesturen zodat ze goed op de hoogte zijn van alle ontwikkelingen. Het ondersteuningsplan is daarin een belangrijk document. Verder vind ik het belangrijk dat alleschoolbesturen aanschuiven en dat we oog hebben voor hun individuele belangen, maar dat het belang van het Samenwerkingsverband steeds centraal blijft staan.’
Uitdagingen: heldere doelen en eerlijk geld
Hij vervolgt: ‘Dat laatste wringt natuurlijk. Zeker vanwege de huidige bestuursstructuur: bestuursleden vertegenwoordigen hun eigen belang, maar moeten handelen vanuit het algemeen belang. Daarom werken we toe naar een nieuw model met een Raad van Toezicht, een directeur-bestuurder en een adviesraad van de schoolbesturen.
Een andere uitdaging betreft de doelstellingen: die moeten een stuk concreter. We doen veel goeds, maar de doelen zijn nog te vaag. Daar kun je alle kanten mee op. Liever maak ik harde afspraken zodat je, zowel vooraf als achteraf, zaken kunt onderbouwen met feiten en data.
Maar de grootste uitdaging ligt op financieel gebied. Vroeg of laat komt de herverdeling van de LWOO-gelden op de politieke agenda. Dat betekent dat sommige scholen geld verliezen, terwijl andere scholen er juist op vooruitgaan. Elk bestuur onderschrijft het belang van passend en inclusief onderwijs; daar twijfel ik niet aan. Maar elk bestuur vertegenwoordigt óók een achterban: ouders, MR-leden, collega’s. En die kijken vooral naar wat goed is voor hún school. Mijn rol is om het bredere perspectief te bewaken, zodat we blijven werken aan waar we samen voor staan. Ik kijk ernaar uit. Want iedereen aan tafel is welwillend, maar de komende jaren worden spannend.’
Samenwerken met pit
‘Het liefst werk ik daarom met mensen die niet precies doen wat ik zeg. Je ontwikkelt je namelijk het meest als er iemand durft te zeggen: “Wacht eens even, heb je hier wel aan gedacht?” Het is typisch Twents om dat soort teksten binnen te houden, maar omwille van het proces zou ik zeggen: spreek je uit. Ik kan goed luisteren en analyseren, en ben vriendelijk en toegankelijk. Tegelijkertijd ben ik resultaatgericht, taakgericht en besluitvaardig. Want ik wil resultaten behalen, mensen in hun kracht zetten én verbindend zijn.
Die manier van werken zet ik ook in binnen het bureau zelf. Het Samenwerkingsverband VO 2302 is een klein bureau en dan heb je relatief veel ondersteuning nodig van buiten. Het managen van die samenwerkingen ligt grotendeels bij Marc van Rooden, náást alle andere actiepunten die op zijn bord liggen. Ik wil hem daarin ondersteunen als sparringpartner en als vraagbaak.’
Saxofoon, sport en zelfgebrouwen bier
Om scherp te blijven, maakt Karel bewust ruimte voor ontspanning en plezier. ‘Mezelf opladen doe ik vooral door te sporten. Ik tennis één keer per week en train drie keer per week thuis op mijn spinning bike, crosstrainer en loopband. Daarnaast ben ik op mijn 48e begonnen met saxofoon en maakte jarenlang deel uit van een big band in Hoogeveen. Vanwege de verhuizing ben ik daarmee gestopt, maar ik blijf wel spelen. Verder heb ik samen met wat vrienden een kleine bierbrouwerij in een houtvesterschuur op landgoed ‘t Lankheet in Haaksbergen. We brouwen slechts 2x 30 liter per keer, maar nu ik in Haaksbergen woon, kan ik daar eindelijk een keer lekker op de fiets naartoe om een biertje te proeven.’