Een VO-functionaris heeft meerwaarde voor kind, PO én VO
Dit schooljaar zijn voor het tweede achtereenvolgende jaar vier VO-functionarissen actief binnen ons Samenwerkingsverband. Het idee achter hun gezamenlijke inspanningen is dat leerlingen kansrijker zijn als ze eerder op de juiste plek in het VO terechtkomen. Daarmee wordt voorkomen dat ze tussentijds van school moeten wisselen of erger: thuis komen te zitten. Dat de inbreng van een VO-functionaris welkom is, blijkt wel uit het feit dat zij in het afgelopen jaar maar liefst 90 aanvragen kregen om mee te kijken en te denken over een goede VO-school voor een PO-leerling.
Even voorstellen: wie is wie?
Inger Roenhorst is coach binnen het team Educatie en Begeleiding van het Expertisecentrum van het Bonhoeffer College. Zij houdt zich dagelijks bezig met maatwerk voor leerlingen.
Janine Meijer is teamleider ondersteuning op Het Stedelijk en lid van de ACTL. Janine was adjunct-directeur in het VSO en teamleider bij Vakschool Het Diekman.
Anita Odink is ondersteuningscoördinator op het Greijdanus en tijdelijk ACTL-lid. Ook heeft ze een aantal jaren in de visitatiecommissie van het Samenwerkingsverband gezeten.
Ellen Riteco werkt als orthopedagoog op het Twents Carmel College, locatie Potskampstraat en is lid van de ACTL.
Ageeth Tissing is dit jaar geen functionaris meer, maar secretaris. Stuur je een aanvraag, dan komt die bij haar binnen.
Het mooie aan deze groep is dat ieder z’n expertise inbrengt, vindt Anita. ‘Daardoor kunnen we elke casus neerleggen bij degene bij wie die het beste past.’ Inger voegt daaraan toe: ‘Juist omdat we complementair aan elkaar zijn, halen we het maximale uit een vraagstuk. Een beetje zoals het 1+1=3-principe, maar dan met 4 personen’, lacht ze.
Zeker ook van meerwaarde voor de scholen zelf
Niet alleen de leerling profiteert van de inbreng van een VO-functionaris. Janine legt uit: ‘Wij zijn een soort Zwitserland: niet van de school en ook niet van de ouders. Het maakt ons niet uit waar een leerling naartoe gaat, als die plek maar passend is. Een dergelijk objectief oordeel kan erg helpend zijn in het gesprek tussen ouders en school. Wij hebben bovendien goed zicht op het scholenlandschap en zijn op de hoogte van actuele ontwikkelingen. Stel dat een VO-school start met een dakpanklas mavo/havo, dan weten wij dat. Met die kennis versnellen we het onderzoeksproces voor de PO-school.’
Inger voegt daaraan toe: ‘Zit een leerling direct op de juiste plek in het VO, dan hoeft er tussentijds niet van school gewisseld te worden en neemt de druk op de zorgplicht af. Het scheelt het VO dus werk. Met andere woorden: valt het je als VO-school op dat een leerling wordt aangemeld met een wat complexere ondersteuningsvraag, of komen er vraagtekens omhoog bij het lezen van de aanmelding? Wijs het PO dan op de mogelijkheid een VO-functionaris te laten meekijken.’
Aanmeldprocedure
De PO-scholen weten de VO-functionarissen steeds beter te vinden. ‘Een fijne ontwikkeling’, vindt Ageeth, ‘maar daarom wordt het proces steeds belangrijker. Om ons in te schakelen, meldt het PO de leerling aan bij KindKans. Dat gaat als volgt:
- Ga naar KindKans, PO2302 Twente Oost.
- Kies voor ‘VO-functionaris aanvraag’.
- Vul het aanmeldformulier volledig in.
- Voeg het toestemmingsformulier bij inclusief de handtekeningen van ouders/verzorgers én van school.’
Aanmelden kan al in groep 7
Vorig jaar is er vanuit het Samenwerkingsverband benadrukt dat het meerdere voordelen heeft als een leerling al in groep 7 wordt aangemeld. Die oproep heeft effect gehad, want het aantal zevendegroepers neemt toe. Ellen licht toe: ‘Door vroeg de samenwerking op te zoeken heb je letterlijk meer tijd om opties te onderzoeken en samen het proces aan te gaan. Voor ouders en de leerling betekent dit dat ze zich in alle rust kunnen oriënteren en bijvoorbeeld open dagen kunnen bezoeken.’
Nieuwe ontwikkeling voor volgend schooljaar
De inzet van een VO-functionaris is vanaf schooljaar 2024-2025 overigens minder vrijblijvend. In het kader van inclusiever onderwijs geldt dan binnen ons Samenwerkingsverband de volgende ‘regel’. Zit een leerling op een reguliere basisschool en wordt er gedacht aan het VSO? Dan zal eerst onderzocht moeten worden of een reguliere VO-school de ondersteuning kan bieden die de leerling nodig heeft. Een VO-functionaris kan daar goed in meedenken. Hierbij is het wel echt van belang dat de aanvraag zo tijdig mogelijk wordt gedaan, dus al in groep 7.
Veelgestelde vragen en antwoorden
We zetten de vragen die tot dusver het vaakst binnenkwamen voor je op een rijtje.
- Kan een kind in het reguliere onderwijs blijven of is het beter op z’n plek in het VSO?
Ellen: ‘Een logische vraag, want in een reguliere basisschool komt zo’n vraag misschien eens in de vijf jaar voor en is die kennis niet paraat. Een paar extra ogen is dan handig en extra expertise aan tafel als een IB’er het gesprek aangaat met ouders wordt ook gewaardeerd.’ - Kunnen we even sparren om te checken of ik aan alles gedacht heb?
Janine: ‘Even sparren kan heel fijn zijn. Daarvoor hoef je niet een hele aanvraag in te dienen.’
Kun je advies uitbrengen over een passende reguliere VO-school?
Inger: ‘Nu we richting inclusiever onderwijs gaan, zal het steeds vaker voorkomen dat we op zoek gaan naar een kansrijke doorstroom in het reguliere onderwijs. Past een grote of juist een kleine school beter, op welke VO-school bieden ze veel structuur of misschien wel veel flexibiliteit? Zo filteren we samen de opties, passend bij het kind en de context.’ - Wil je jouw VO-expertise inbrengen in een gesprek met zorg, de leerplichtambtenaar en de PO-school?
Anita: ‘Dit schooljaar was er een leerlinge die langere tijd thuis zat. Ze had de capaciteiten om de havo te halen en op termijn was ook het reguliere onderwijs passend, maar nu was een tussenstap nodig. Naast alle partijen die voor zo’n vraagstuk om tafel zitten, leveren wij dan de kennis over het VO-onderwijs in onze regio. Zo komt de school met de ouders sneller tot een weloverwogen besluit.’