De Link in Almelo helpt leerlingen (12-18 jaar) terug naar school

30-11-2020

Angst en spanningen kunnen kinderen ervan weerhouden om naar school te gaan. De Link in Almelo biedt deze leerlingen daarom een tussenstap: door eerst naar De Link te gaan, is de stap terug naar school een stuk kleiner. De Link is een voorziening van het Samenwerkingsverband 2301 VO regio Almelo. Maar vanaf begin dit schooljaar kan ook SWV VO2302 gebruik maken van De Link. We interviewden daarom Erna Veltman, orthopedagoog en collegiaal consulent binnen VO2301. Zij is dagelijks betrokken bij De Link. De perfecte persoon dus om wat verhelderende vragen aan te stellen.

Voor wie is De Link bedoeld?

‘De Link is er voor VO-leerlingen van 12-18 jaar oud die behoefte hebben aan aanpassingen binnen hun onderwijs, gericht op het weer oppakken van de gang naar school. Deze gang naar school is gestagneerd vanwege angst- en stemmingsproblematiek. We zien dat veel van onze leerlingen al op de basisschool moeite hadden met de schoolgang. Sommigen zitten alleen nog maar op hun slaapkamer. Ouders en hulpverlening hebben al veel geprobeerd om hen wél naar school te krijgen, maar niks helpt of helpt niet structureel genoeg.’

Wat beweegt een leerling om niet naar school, maar wel naar De Link te gaan?

‘Je kunt je voorstellen dat als je al lang niet naar school bent geweest de drempel om terug te gaan steeds groter wordt. Leerlingen willen geen vragen van klasgenootjes over waarom ze zo lang niet op school zijn geweest. Ze hebben bovendien een leerachterstand opgelopen. Waarom zou je naar school gaan als je waarschijnlijk toch blijft zitten óf heel hard moet werken om het bij te trekken? Vaak is er een historie van falen, dus dat helpt ook niet. Bij de Link zit je met gelijkgestemden en vraagt niemand ergens naar. De Link biedt voor hen dan ook een veilige setting waarbinnen ze – met behulp van ondersteuning van de docent – kunnen oefenen in bijvoorbeeld het aangaan van contacten met klasgenoten. Dat doen we dan in hele kleine stappen.’

Zijn er voorwaarden verbonden aan een traject bij De Link?

‘Zeker. Om te beginnen: het type leerling. Het gaat hier uitdrukkelijk niet om spijbelaars die onder schooltijd allerlei andere dingen buitenshuis doen. Dat is totaal niet aan de orde bij onze leerlingen. Die sluiten zich op in huis en komen maar heel weinig buiten de deur door angst en/of spanning. Daarom is het van belang dat ouders hun vertrouwen uitspreken dat De Link iets voor hun kind kan betekenen. Dat is de tweede voorwaarde. Als een ouder denkt: dat gaat toch niet lukken’, dan voelt de leerling dat ook en dat gevoel draagt niet bij aan het succes. Een derde voorwaarde is dat hulpverlening erbij betrokken is of wordt. Het is namelijk belangrijk dat ouders versterkt worden in het weer naar school krijgen van hun kind. Tegen de tijd dat een leerling wordt aangemeld hebben zij al veel gedaan en staan ze vaak op het punt de moed te verliezen. Wij organiseren met dat doel overigens ook ouderbijeenkomsten over de problematiek, onze werkwijze, een beetje theorie, en tips over hoe ouders zich zouden kunnen opstellen ten opzichte van hun kind.

De vierde voorwaarde betreft de rol van de eigen school. Een leerling zit hier gedurende een halfjaar tot een jaar. Wij vragen de school om een minimaal didactisch programma om over te kunnen naar het volgende leerjaar. De VO-school moet dus met de eigen docenten bekijken wat deze leerling per vak moet doen om dit schooljaar over te kunnen. Daarvan maken wij een planner zodat de leerling kan zien: hier doe ik het dus voor. De mentor bespreekt dan wekelijks met hem of haar de voortgang.

Tot slot is het van belang dat leerling vervoer is toegekend door de gemeente.’

Hoe werkt dat in de praktijk?

‘Het is hier veel rustiger dan op een reguliere school; geen gejoel en lawaai van tassen en kluisjes. Verder zetten we hier in op succeservaringen. Dus: kom eerst maar eens een uurtje per dag. Sommige ouders of leerlingen schrikken daarvan: een uurtje schiet toch niet op?! Maar als het lukt om elke dag te komen, dan kijken we daarna wel naar uitbreiding. We zetten stap voor stap. En elke stap is maatwerk. Dat geldt onder andere voor de verdeling theorie/praktijk, het contact aangaan met “Linkgenoten” en de lestijden.

Velen hebben een verstoord dag/nacht-ritme. Liggen tot diep in de nacht te piekeren waardoor ze ’s ochtends moeilijk uit bed komen. Iedereen mag hier daarom op z’n eigen tijd beginnen omdat ze moeten wennen aan een nieuw ritme. Zo bouwen we de conditie op: ergens een uur zijn en je in dat uur concentreren op je schoolwerk.

We hebben vier orthopedagogen die verantwoordelijk zijn voor het traject van de leerling. En elke zes weken vindt er een MDO plaats. MDO staat voor Multi Disciplinair Overleg. Ouders, school, hulpverlening, leerplicht, de mentor en de orthopedagoog van De Link komen dan bij elkaar om de leerling te bespreken. Leerdoelen worden geëvalueerd, het perspectief wordt besproken en daaruit vloeit een plan van aanpak voort. Deze leerdoelen staan omschreven in een OPP (Ontwikkelings Perspectief Plan) waarin ook de onderwijsbehoeften staan vermeld.‘

Wat gebeurt er didactisch gezien op De Link?

‘Leerlingen werken zelfstandig met de lesmaterialen van hun eigen school. Onze mentoren moeten dus door de school worden gevoed over wat de leerling moet gaan doen. De Link biedt namelijk een maatwerktraject dat gericht is op een uitstroomperspectief. Daarom is er ook een maatwerkprogramma nodig van de VO school. Scholen leveren verder de toetsen aan en ontvangen de gemaakte toetsen om ze na te kijken. In principe geven we geen huiswerk en zeker niet in de eerste maanden.’

Tot slot: Hoe kun je een leerling aanmelden?

‘Er zitten op dit moment 23 leerlingen op De Link, waarvan een aantal leerlingen afkomstig zijn uit de regio van VO2302. Onze vier klassen hebben nu elk ongeveer zes leerlingen; dat aantal kunnen we uitbreiden naar acht tot tien leerlingen. Een leerling kan worden aangemeld middels een ingevuld OPP.  Dit wordt gebruikt als aanmeldingsformulier voor De Link en is op te vragen bij Marjan klein Rot. Daarnaast is er een adviesaanvraag nodig via Kindkans dat door de ACTL zal worden behandeld. Wil je meer weten over de aanmeldprocedure of wil je een leerling aanmelden? Neem dan contact op met Marjan klein Rot via m.kleinrot@vo2302.nl.’